La recherche sur l’endométriose est très active. Les études portent notamment sur les causes de la pathologie, son évolution et les facteurs qui l’influencent.
Étudier les facteurs de risque génétiques de l’endométriose
Les scientifiques explorent les facteurs de risque génétiques de l’endométriose. Ils s’intéressent non seulement aux gènes mis en cause dans la maladie, mais aussi aux facteurs épigénétiques, car des changements dans l’activité des gènes peuvent s’opérer sans que l’ADN ne soit modifié. Ces travaux pourraient améliorer le diagnostic et la prise en charge de la pathologie. Ils favorisent également la mise en évidence de cibles thérapeutiques potentielles.
Analyser les causes non génétiques de l’endométriose
Des équipes de recherche travaillent sur le microbiote intestinal, qui serait capable de moduler les taux d’œstrogènes, donc d’influencer l’endométriose. D’autres équipes se penchent sur le contexte immunologique de la maladie. Ils tentent de comprendre pourquoi les cellules immunitaires ne bloquent pas l’implantation d’endomètre en dehors de l’utérus, ou comment l’inflammation chronique caractéristique de la maladie se met en place.
Des travaux portent aussi sur l’exposition aux polluants, comme la dioxine et certains pesticides, et aux perturbateurs endocriniens. Différentes substances présentes dans l’environnement interagissent en effet avec le système hormonal, induisant des déséquilibres néfastes pour l’organisme. En matière d’hormones, celles produites par la thyroïde émergent comme une piste sérieuse jouant un rôle clé dans le développement de l’endométriose.
Enfin, les chercheurs s’intéressent également à la concomitance entre l’endométriose et d’autres pathologies chroniques avec des symptômes similaires, comme les maladies chroniques inflammatoires de l’intestin ou MICI, afin de mieux les distinguer et ainsi, accélérer le diagnostic et la prise en charge des patients.
Améliorer le diagnostic de l’endométriose
D’un point de vue diagnostic, des avancées sont attendues dans le domaine de l’imagerie, évitant la réalisation de biopsies trop invasives. Des investigations sur des biomarqueurs sont aussi en cours, pour un diagnostic plus fiable et plus rapide.
Depuis le début de l’année 2025, l’Endotest, développé par la société française Ziwig, est pris en charge par la Sécurité sociale dans le cadre d’une expérimentation nationale. Non invasif et disponible dans 80 centres, il permet une détection plus rapide et moins contraignante de l’endométriose. Ce test salivaire pourrait révolutionner le diagnostic, traditionnellement long et difficile, en facilitant l’accès à un dépistage précoce.
Mieux prendre en charge la douleur
Des études cliniques sont actuellement menées afin de préciser l’intérêt de la neurostimulation transcutanée (TENS) dans la prise en charge de la douleur provoquée par l’endométriose. Cette approche consiste à court-circuiter le message douloureux par la délivrance cutanée de faibles décharges électriques. Des recherches explorent par ailleurs l’utilisation de dérivés du cannabis pour soulager les douleurs chroniques, la dysménorrhée et la dyspareunie, douleurs ressenties pendant les règles et les rapports sexuels. L’utilisation de la réalité virtuelle est aussi exploitée, offrant une approche complémentaire aux traitements existants.
Développer de nouvelles approches thérapeutiques
La molécule PBRM suscite de l’intérêt, car elle inhibe de façon sélective l’activité d’une enzyme indispensable à la production d’œstradiol. Des essais cliniques ont déjà montré une bonne tolérance du médicament, avec une réduction significative des lésions d’endométriose. Le dichloroacétate est un autre composé étudié pour cibler le métabolisme des cellules atteintes par la maladie. L’essai clinique EPIC2 lancé au Royaume-Uni vise à déterminer son efficacité sur la douleur et la dose idéale à administrer. Dans cette lignée, un des enjeux de la recherche est également de prédire les effets des traitements dans le but d’adapter la prise en charge à chaque situation.
Optimiser la chirurgie et la qualité de vie des patientes
La recherche s’attache enfin à développer de nouvelles techniques chirurgicales et des robots pour améliorer la prise en charge de l’endométriose et offrir aux patientes une meilleure qualité de vie. La pathologie pouvant entraîner des risques de fausses couches et des retards de croissance du fœtus, les conséquences néfastes de l’endométriose sur la procréation sont également passées au peigne fin en vue de mieux accompagner les désirs de grossesse.
