Psychiatrie : Le chocolat a-t-il un effet antidépresseur ?

En 2019, des chercheurs de l’University College de Londres (Angleterre) se sont intéressés à la santé mentale et aux habitudes de consommation de chocolat de plus de 13 000 adultes américains. Dans une étude publiée dans la revue Depression and Anxiety, ils révèlent que les personnes déclarant manger régulièrement du chocolat noir ont un risque diminué de 57 % de présenter des symptômes dépressifs par rapport à celles qui n’en consommaient pas. Mais cette diminution n’a pas été observée pour les autres types de chocolat (au lait, praliné, blanc…). Pour autant, pour l’instant, aucun lien direct de cause à effet entre le cacao et la santé mentale n’a été clairement mis à jour. On suspecte notamment que ce serait lié à sa teneur en phényléthylamine, un neuromodulateur qui agirait sur la régulation de l’humeur, et en tryptophane, un précurseur de la sérotonine, qui agit aussi positivement sur l’humeur. Et plus le chocolat est riche en cacao, au moins 70 %, plus il est riche de ces substances censées agir positivement sur l’humeur !