Favoriser le diagnostic précoce et différentiel des troubles bipolaires
L’un des principaux problèmes posés par les troubles bipolaires réside dans leur diagnostic, qui peut parfois être très long. Pour cette raison, les chercheurs souhaitent identifier des marqueurs caractéristiques de la pathologie, afin de la dépister plus rapidement, de la distinguer des autres troubles de l’humeur et de favoriser une prise en charge adéquate. Des biomarqueurs sont ainsi recherchés pour offrir la possibilité de diagnostiquer la maladie à l’aide d’une analyse de sang ou d’une IRM cérébrale, ce qui constituerait une grande avancée.
En parallèle, le développement d’outils numériques, basés sur l’intelligence artificielle, ouvre de nouvelles perspectives pour affiner le diagnostic, prédire l’évolution de la pathologie et personnaliser la prise en charge. Ces travaux pourraient transformer la trajectoire de soin des malades, en permettant une intervention plus rapide et plus ciblée.
Comprendre les mécanismes biologiques des troubles bipolaires
Autre objectif de la recherche : élucider les origines de la maladie. Plusieurs pistes sont suivies, comme la mise en évidence de facteurs de risque encore méconnus dans l’émergence des troubles bipolaires. Les scientifiques ont en outre montré l’implication conjointe de facteurs génétiques, immunitaires et environnementaux dans l’apparition et l’évolution de la pathologie. Les perturbations du sommeil et des rythmes circadiens semblent tenir une place centrale : un dérèglement de l’horloge biologique contribuerait en effet à la survenue ou à l’intensification des épisodes maniaques associés aux troubles bipolaires.
Le microbiote intestinal suscite aussi un intérêt croissant, certaines études suggérant qu’un déséquilibre de la flore intestinale influence les symptômes de la bipolarité. Enfin, les pistes dopaminergiques et immunoinflammatoires sont particulièrement explorées, en lien avec l’activité de neurotransmetteurs tels que la dopamine et avec la réponse immunitaire mise en place par l’organisme. Ces recherches ouvrent la voie à des thérapies innovantes, plus ciblées.
Développer de nouvelles stratégies thérapeutiques
Le traitement des troubles bipolaires progresse vers une approche plus individualisée. Bien que le lithium reste un traitement de référence, il n’est pas efficace pour tous les patients. Des recherches sont donc menées pour mettre au point des tests compagnons, c’est-à-dire des outils capables de prédire la réponse à un traitement, afin d’adapter les prescriptions au profil biologique du malade. Ces travaux s’appuient sur des données recueillies dans des cohortes de patients suivis dans des centres spécialisés.
Par ailleurs, l’arsenal thérapeutique s’élargit grâce à l’introduction de nouvelles molécules, telles que des antiépileptiques et antipsychotiques de deuxième génération, qui peuvent être proposées en cas d’intolérance ou d’inefficacité des traitements classiques. Pour les formes résistantes de troubles bipolaires, de nouvelles techniques de neuromodulation, comme la stimulation cérébrale, sont en cours d’évaluation, car à la manière de l’électro-convulsivothérapie, elles pourraient offrir une alternative aux traitements médicamenteux.
Enfin, l’accompagnement psychothérapeutique connaît un fort développement, avec des approches structurées comme la psychoéducation, les thérapies interpersonnelles et les thérapies familiales. Des outils numériques sont aussi en plein essor, notamment dans la remédiation cognitive, pour aider les patients à retrouver une meilleure qualité de vie au quotidien.
