Portrait de chercheur : Martine Cohen-Salmon

Les travaux de Martine Cohen-Salmon explorent la manière dont certaines cellules du système nerveux central, les astrocytes, régulent le fonctionnement du système vasculaire cérébral. Celui-ci est crucial, puisqu’il apporte au cerveau l’énergie et l’oxygène dont il a besoin. Les astrocytes forment des prolongements qui entrent en contact avec ces vaisseaux sanguins, créant des zones d’interface appelées unités gliovasculaires (GVU), où se produisent des régulations essentielles pour la physiologie du cerveau : intégrité de la barrière qui isole le cerveau du reste du corps, contrôle du flux sanguin cérébral, etc. L’équipe a découvert des mécanismes cellulaires et moléculaires clés dans la régulation de la GVU par les astrocytes.

Aujourd’hui, grâce à une approche d’imagerie innovante, elle se propose d’explorer aussi son architecture et sa plasticité pour comprendre comment la GVU se développe, est maintenue, mais aussi est altérée dans de nombreuses affections neurologiques (comme des leucodystrophies rares – des maladies génétiques qui touchent la substance blanche cérébrale –, ou la maladie d’Alzheimer). Ces connaissances pourraient ainsi contribuer à développer des stratégies thérapeutiques innovantes dans ces pathologies.

Chaque année, et grâce à la générosité de donateurs, la Fondation pour la Recherche Médicale distingue des chercheurs d'exception reconnus pour leurs travaux innovants et prometteurs. Une occasion unique, pour la FRM, de mettre en lumière des scientifiques d'exception qui, en vouant leur vie à la recherche, ouvrent la voie aux thérapies de demain.

Cette année, Martine Cohen-Salmon est lauréate du Prix Rachel Ajzen et Léon Iagolnitzer. Ce Prix, d’un montant de 25 000  €, soutient des travaux de recherche fondamentale sur la compréhension des mécanismes du vieillissement et en particulier en ce qui concerne le cerveau dans des conditions normales et pathologiques.