L'une des formes les plus agressives de leucémies aiguës myéloïdes (LAM), associée à une résistance aux traitements, est la leucémie aiguë mégacaryoblastique (LAM7). Elle est diagnostiquée chez des enfants très jeunes, de moins de 2 ans.

Thomas Mercher, directeur de recherche Inserm (Paris), et son équipe ont voulu comprendre pourquoi cette leucémie touche exclusivement les jeunes enfants.

D'après leurs observations, cela s'expliquerait par le fait que les cellules souches hématopoïétiques des fœtus et des jeunes enfants ont des propriétés différentes de celles des adultes. Ces différences les rendent plus susceptibles aux propriétés cancérogènes des anomalies génétiques caractéristiques de la LAM7. Les chercheurs espèrent maintenant découvrir de nouveaux mécanismes à cibler dans ces cellules pour améliorer le traitement de ces leucémies.

Source : Cancer Discovery, octobre 2019