Marina Carrère d'Encausse : Les antalgiques font partie des médicaments les plus utilisés, qu'ils soient délivrés sur ordonnance ou en automédication. Leur consommation augmente par ailleurs avec l'âge : dans les pays développés, on estime ainsi que 20 % à 30 % des personnes de plus de 65 ans prennent un antalgique quotidiennement.

Comme tout médicament, leur usage n'est pas dénué de danger et il existe des risques d'effets secondaires pour chaque classe d'antalgique. Il est donc indispensable de respecter la posologie et de ne pas dépasser les doses maximales recommandées et indiquées sur la notice. Si une consommation trop importante n'engendre pas de perte d'efficacité, elle majore considérablement le risque d'effets secondaires.

Donc, si un traitement ne soulage pas les douleurs, il ne faut jamais dépasser les doses recommandées ou changer de classe d'antalgique sans avis médical.