Améliorer les biopsies tumorales grâce à un microcapteur

Lorsqu’on les soumet à un léger courant électrique alternatif, les tissus biologiques ne réagissent pas tous de la même façon, selon leur structure et leur densité notamment. C’est sur ce principe que repose une technique de caractérisation des tissus appelée bioimpédance ¹, ou spectrométrie d’impédance appliquée aux tissus biologiques. Pour la mettre en œuvre, on utilise classiquement un appareil de la taille d’une boîte à chaussures reliée à de gros câbles. Pas question donc de l’introduire dans un organisme …

Fondée en 2014, la start-up française Sensome a mis au point le plus petit capteur de bioimpédance au monde, appelé Clotild et mesurant à peine deux millimètres de longueur et une dizaine de microns ² d’épaisseur ! En 2023, un essai clinique a montré qu’il permet de caractériser en temps réel la nature d’un caillot sanguin bouchant une artère lors d’un accident vasculaire cérébral, et d’adapter ainsi la technique de thrombectomie (opération consistant à ôter mécaniquement le caillot).

Plus récemment, les chercheurs de Sensome, en collaboration avec le CNRS et l’École polytechnique, ont montré que grâce à un programme d’entraînement basé sur l’intelligence artificielle, leur microcapteur est capable de détecter les cellules cancéreuses, notamment lorsqu’il s’agit d’un cancer du sein ou du poumon. Cet outil pourrait ainsi permettre de réaliser des biopsies plus précises lorsque les tumeurs sont difficiles à visualiser précisément par imagerie médicale. « Nous voulons amener notre capteur à travers l’aiguille afin de savoir si l’on incise bien au bon endroit, avance Franz Bozsak, cofondateur de Sensome et ancien chercheur au Laboratoire d’hydrodynamique de l’École polytechnique. Nous avons déjà mené deux études cliniques, l’an dernier et ce printemps, nous allons prochainement en présenter les résultats. »

Source  : Science Advances, 16 juillet 2025