La maladie d’Alzheimer a été nommée en référence à Aloïs Alzheimer, un médecin allemand qui, en 1906, en a fait la description pour la première fois chez l’une de ses patientes.
C’est la démence la plus fréquente au monde puisque, selon l’OMS, elle représente 60 à 70 % de tous les cas de démence
En France, elle touche 900 000 personnes, mais avec le vieillissement de la population, le nombre de cas va encore augmenter dans les années à venir.
En France
900 000 personnes
déjà atteintes
2,1 millions
de personnes malades d’ici 2040, chez les plus de 65 ans
1ère cause de dépendance
chez le sujet âgé
En 2019, la FRM a sélectionné 8 projets de recherche parmi 52 demandes reçues, dans le cadre de son appel à projets portant sur les mécanismes fondamentaux de la maladie d’Alzheimer. Ces 8 projets seront financés pendant 3 ans. Il s’agit d’un engagement majeur de la FRM : avec 4,4 millions d’euros investis dans cet appel à projets, la FRM se positionne en 2019 comme le 1er acteur caritatif de la recherche biomédicale française sur la maladie d’Alzheimer.
Grâce à vos dons, la FRM a pu financer de nombreuses découvertes
qui ont abouti à des découvertes impactantes pour les personnes
atteintes de maladies neurologiques et pour leurs proches.
Découvrez quelques exemples.
La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative incurable qui fait l’objet de nombreuses recherches pour mettre au point des traitements efficaces. Les chercheurs s’intéressent à la propagation d’agrégats d’une protéine sous forme anormale dans les neurones, qui participe au développement de la maladie. Ils ont récemment découvert des molécules présentes à la surface des neurones sains sur lesquelles ces agrégats se fixent : sont-elles de futures cibles thérapeutiques ?
La maladie d’Alzheimer est caractérisée par l’accumulation de peptides amyloïdes dans certaines zones du cerveau. Jusqu’à présent, on ne savait pas par quel mécanisme ces peptides affectaient le fonctionnement cérébral et l’acquisition de nouveaux souvenirs.
Des chercheurs français ont montré que ces peptides pourraient avoir une action directe sur les phénomènes moléculaires impliqués dans la mémorisation.
Nathalie Cartier-Lacave et son équipe tentent une approche innovante de traitement des formes précoces sévères de la maladie d’Alzheimer. Les chercheurs souhaitent, par la thérapie génique, apporter aux cellules cérébrales une enzyme dont la production est affectée chez les patients. Cette étude pourrait déboucher sur un essai clinique dans les années à venir.
La maladie d’Alzheimer est une pathologie neurodégénérative sévère que les thérapies actuelles ne parviennent pas à enrayer.
La destruction des neurones s’accompagne d’une inflammation qui majore les lésions cérébrales et entretient un véritable cercle vicieux.
Des chercheurs français ont montré l’intérêt d’une immunothérapie à base d’interleukine 2 chez l’animal pour contrer cette réaction inflammatoire cérébrale délétère.
Des études montrent que le système immunitaire pourrait participer à la progression de la maladie d’Alzheimer. Ming-Li Chou et Guillaume Dorothée souhaitent identifier les cellules immunitaires qui participent à la dégradation des neurones dans le cerveau. Les chercheurs veulent également évaluer l’impact d’une modulation de ces cellules sur l’évolution de la maladie : une approche qui pourrait constituer la base d’une nouvelle stratégie thérapeutique !
Des chercheurs s’intéressent à des cellules cérébrales qui pourraient constituer des cibles thérapeutiques pertinentes dans la maladie d’Alzheimer.
Les troubles de la mémoire font partie des symptômes les plus significatifs de la maladie d'Alzheimer. Les chercheurs s'intéressent aux mécanismes cellulaires de mémorisation et à leurs changements au cours de la pathologie. Des recherches qui pourraient aboutir à la mise au point d'une thérapie favorisant le maintien des capacités cognitives chez les patients.
Bien que la maladie d’Alzheimer soit de mieux en mieux comprise, des zones d’ombre importantes subsistent.
Les chercheurs s'intéressent à une protéine, APP, qui pourrait avoir un rôle central dans les phases précoces de la pathologie.
Le Pr Marie Sarazin, Responsable de l'unité Neurologie de la mémoire et du langage au Centre hospitalier Ste Anne, Paris et Professeur de neurologie à l’université Paris-Descartes, fait le point sur la maladie d’Alzheimer et sur les enjeux actuels de la recherche.
Chez les patients atteints d’Alzheimer, on observe un excès
de cholestérol dans le cerveau. L’équipe du Dr Nathalie Cartier-Lacave, Responsable de l’équipe « Thérapie génique » à l’Institut du Cerveau et de la Moelle Épinière, à Paris travaille à sa réduction pour lutter contre la maladie.
Dr Dominique Campion, Psychiatre et responsable de l'équipe « Génétiques de la maladie d’Alzheimer, des démences et des psychoses » à la Faculté de médecine et de pharmacie de Rouen.
L’équipe du Dr Dominique Campion travaille sur les facteurs génétiques à l’origine de la maladie d’Alzheimer. Son laboratoire est un centre de référence dans ce domaine, particulièrement sur les malades jeunes.
Le Pr Ronald Melki, Responsable de l'équipe « Repliement et agrégation des protéines dans les maladies neurodégénératives » à l’Institut François Jacob du CEA et au Laboratoire des Maladies Neurodégénératives du CNRS.
L’équipe du Pr Ronald Melki travaille sur les agrégats de protéines toxiques provoquant la dégénérescence et la mort des neurones.
