Maladie d'Alzheimer

La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative incurable qui fait l’objet de nombreuses recherches pour mettre au point des traitements efficaces. Les chercheurs s’intéressent à la propagation d’agrégats d’une protéine sous forme anormale dans les neurones, qui participe au développement de la maladie. Ils ont récemment découvert des molécules présentes à la surface des neurones sains sur lesquelles ces agrégats se fixent : sont-elles de futures cibles thérapeutiques ?

La maladie d’Alzheimer est caractérisée par l’accumulation de peptides amyloïdes dans certaines zones du cerveau. Jusqu’à présent, on ne savait pas par quel mécanisme ces peptides affectaient le fonctionnement cérébral et l’acquisition de nouveaux souvenirs.
Des chercheurs français ont montré que ces peptides pourraient avoir une action directe sur les phénomènes moléculaires impliqués dans la mémorisation.

Nathalie Cartier-Lacave et son équipe tentent une approche innovante de traitement des formes précoces sévères de la maladie d’Alzheimer. Les chercheurs souhaitent, par la thérapie génique, apporter aux cellules cérébrales une enzyme dont la production est affectée chez les patients. Cette étude pourrait déboucher sur un essai clinique dans les années à venir.

La maladie d’Alzheimer est une pathologie neurodégénérative sévère que les thérapies actuelles ne parviennent pas à enrayer.
La destruction des neurones s’accompagne d’une inflammation qui majore les lésions cérébrales et entretient un véritable cercle vicieux.
Des chercheurs français ont montré l’intérêt d’une immunothérapie à base d’interleukine 2 chez l’animal pour contrer cette réaction inflammatoire cérébrale délétère.