Selon un sondage rendu public en janvier dernier par France Assos Santé, un quart des Français ont déjà été confrontés à une pénurie de médicaments, y compris des vaccins ou des traitements anticancéreux. C'est un « phénomène récurrent et massif qui touche encore plus les patients atteints de maladies chroniques ».

Entre 2008 et 2018, le nombre de médicaments signalés comme manquants a été multiplié par dix au moins, selon les données de l'Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM). Plusieurs raisons à cela. D'abord, un marché de plus en plus mondialisé, tant en termes de production que de consommation des médicaments. Conséquence : une plus grande dépendance face aux aléas de production.

D'autant que celle-ci se fait à flux tendu. En effet, pour éviter les pertes et limiter les coûts, les laboratoires pharmaceutiques réduisent le plus possible les stocks, alors que la demande mondiale et l'exigence de qualité augmentent, et qu'il faut parfois compter plusieurs mois entre la commande et la livraison d'un médicament dans un pays. Enfin, dans ce contexte très tendu, les fabricants et les grossistes privilégient souvent les marchés les plus rentables, c'est-à-dire les pays où les médicaments sont vendus le plus cher.

LEXIQUE

Valence : partie d'un vaccin correspondant à la protection contre un germe unique. Un vaccin multivalent peut protéger contre plusieurs germes occasionnant une même maladie (comme le vaccin 13-valent contre le pneumocoque) ou contre différentes maladies (comme le vaccin rougeole-oreillons-rubéole).