L’hypertension artérielle est une maladie cardiovasculaire qui augmente le risque de développer des pathologies plus graves comme l’infarctus du myocarde.
Les chercheurs s’intéressent à une hormone, l’aldostérone, qui joue un rôle central dans la régulation de la pression artérielle.
L’équipe se penche plus particulièrement sur l’étude de patients atteints de pathologies génétiques au cours desquelles la production de cette hormone est dérégulée, en vue de mettre au point de nouvelles approches diagnostiques et thérapeutiques de l’hypertension artérielle chez ces patients et dans la population générale.
Mis à jour le 20 juin 2020
Hypertension artérielle : Comprendre la génétique de la régulation de la pression artérielle
Ce projet est mené par Maria-Christina Zennaro et son équipe « Gènes et pathologies associées à l’aldostérone » au Paris Centre de recherche cardiovasculaire, à l’hôpital européen Georges Pompidou.
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Financement reçu par Maria-Christina Zennaro en 2019 pour un financement d’équipe FRM
Une maladie silencieuse
L’hypertension artérielle est une pathologie qui constitue un facteur de risque majeur de maladies cardiovasculaires plus sévères, comme l’infarctus du myocarde et l'accident vasculaire cérébral.
Elle correspond à une augmentation de la pression du sang sur la paroi des artères.
Cette maladie concerne un tiers de la population adulte dans les pays industrialisés, mais l’hypertension étant le plus souvent « silencieuse », de nombreuses personnes ignorent qu’elles sont touchées.
De plus, 10 à 30 % des patients souffrent d’une hypertension résistante aux traitements médicamenteux. Il est donc urgent d’améliorer le diagnostic et la prise en charge de cette maladie.
L’aldostérone : une hormone centrale
L’équipe de Maria-Christina Zennaro s’intéresse à l’aldostérone, une hormone fabriquée par les glandes surrénales qui constitue un élément clé de la régulation de la pression artérielle : elle agit en contrôlant le volume total de sang dans l’organisme. Une meilleure compréhension des mécanismes de production et d’action de cette hormone permettrait d’accroitre les connaissances sur le développement de l’hypertension artérielle.
Etudier des maladies génétiques
En recherche, l’étude de maladies génétiques peu fréquentes apporte très souvent des éléments essentiels pour comprendre des pathologies courantes touchant la population générale.
C’est pourquoi, l’équipe de Maria-Christina Zennaro axe ses recherches sur la compréhension des mécanismes génétiques de pathologies liées à des anomalies de production ou d’action de l’aldostérone.
Ici, les chercheurs s’intéressent notamment à l’hyperaldostéronisme primaire, une maladie caractérisée par une production en excès d’aldostérone, ce qui a pour conséquence une hypertension artérielle permanente.
Cette maladie est responsable de 5 à 10 % des cas d’hypertension artérielle, et est associée à différents types d’anomalies génétiques.
Une approche multidisciplinaire
Les chercheurs ont développé une approche interdisciplinaire qui intègre des compétences multiples : investigation clinique, études génomiques à haut débit, biologie cellulaire et moléculaire et modèles animaux.
Le programme est basé sur l’exploitation de cohortes uniques de patients et de matériel biologique, collecté dans le cadre de protocoles nationaux et européens par des centres de références sur l’hypertension artérielle, notamment le Centre d'excellence en hypertension artérielle de l’Hôpital Européen Georges Pompidou à Paris. Il s’agira de mieux comprendre les bases génétiques et les mécanismes des pathologies liées à des anomalies de production ou d’action de l’aldostérone.
Les résultats obtenus devraient ouvrir la voie au développement de nouvelles approches diagnostiques et thérapeutiques dans l’hypertension artérielle.