L’odorat extrêmement développé des chiens nous rend déjà de nombreux services : recherche d’explosifs, de stupéfiants, de personnes disparues… Il s’illustre aussi dans le domaine médical. Depuis quelques années, des travaux ont mis en évidence des changements d’odeur corporelle lors d’un cancer, d’un diabète ou d’un dysfonctionnement rénal.
Une étude internationale vient cette fois d’apporter la preuve qu’il existe une signature olfactive des crises d’épilepsie, identifiable par des chiens quelques minutes avant qu’elles ne surviennent.
Jusqu’à maintenant, aucun marqueur prédictif d’une crise n’avait pu être identifié.
Ces travaux ouvrent donc des perspectives très prometteuses quant à la formation de chiens d’assistance pour les personnes souffrant de cette affection neurologique qui touche 600 000 patients en France, dont la moitié d’enfants.
Source : Scientific Reports, 28 mars 2019
