Maladie d’Alzheimer : une nouvelle piste pour protéger le cerveau
Financement accordé : 75 000 €
La maladie d'Alzheimer évolue durant une dizaine d’années environ après l’apparition des premiers symptômes. Cette évolution est la conséquence de la lente progression des lésions dans le cerveau. Elle est très variable d’un patient à l’autre : la vitesse de déclin cognitif est propre à chaque patient et les symptômes et leur ordre d’apparition peuvent différer.
Deux grades de démence de la maladie d'Alzheimer
La dernière classification internationale proposée par l’Association américaine de psychiatrie (appelée DSM 5, pour Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders) propose une nomenclature pour les démences, dont la maladie d’Alzheimer. Elle distingue ainsi deux grades qui se succèdent dans le temps :
- Les troubles neurocognitifs mineurs : ils correspondent au stade débutant de la maladie, quand les symptômes n’ont pas de retentissement sur les activités de la vie quotidienne. Ces activités demandent néanmoins davantage d’efforts. Le déclin cognitif est modeste ;
- Les troubles neurocognitifs majeurs (qui correspondent au terme médical de « démence ») : à ce stade, l’autonomie est compromise. Le déclin cognitif est significatif, le patient a besoin d'aide dans les fonctions exécutives (anticipation et planification, ajustement aux situations).
A noter, la démarche diagnostique peut être initiée à ces deux grades.
