Plus de 8 millions de Français souffrent d'acouphènes : il s'agit de bruits comme des sifflements ou des bourdonnements que le cerveau entend de façon constante ou intermittente, via une oreille ou les deux, alors même qu'il n'y a aucun son extérieur. Ils résultent le plus souvent d'un traumatisme ou du vieillissement de l'appareil auditif, et s'accompagnent très souvent d'une hyperacousie (sensibilité accrue aux bruits). Actuellement, il n'existe aucun traitement spécifique mais plusieurs prises en charge peuvent être proposées :

• une thérapie comportementale et cognitive (TCC) pour aider le patient à mieux vivre en modifiant ses réactions et interprétations des acouphènes ;
• la pose d'un générateur de bruit (sorte de prothèse auditive générant plusieurs heures par jour un bruit de fond doux qui vise à masquer les acouphènes au niveau de la perception qu'en a le cerveau) ;
• des médicaments anxiolytiques ou antidépresseurs si le patient présente ces troubles.

En 2022, deux études publiées dans Frontiers of Neurology ont montré des résultats encourageants pour de nouvelles approches thérapeutiques :l'une repose sur l'utilisation de bruits blancs à bas volume (sons en continu ou répétitifs combinant toutes les fréquences audibles par l'oreille humaine) pendant plus 12 semaines via des écouteurs et un oreiller connecté ; l'autre basée sur une dizaine de séances d'électrostimulation de certains nerfs faciaux et auriculotemporaux. Des résultats qui restent à confirmer à plus grande échelle.