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Métabolisme : pourquoi notre dépense énergétique a-t-elle diminué ?

08 novembre 2023

Selon l'Organisation mondiale de la Santé, environ 40 % de la population mondiale adulte est en surpoids et 15 % est obèse. C'est trois fois plus qu'en 1975.

Comment expliquer cela ? Est-ce à cause de la modification profonde de nos régimes alimentaires ou de la réduction de nos dépenses énergétiques ?

Marina Carrère d'Encausse, médecin, journaliste et marraine de la FRM, répond à vos questions de santé.

Selon l’Organisation mondiale de la Santé, environ 40 % de la population mondiale adulte est en surpoids et 15 % est obèse. C’est trois fois plus qu’en 1975. Comment expliquer cela ? © Getty Images

Pour envisager cette seconde explication, Stéphane Blanc, chercheur CNRS à l'Institut pluridisciplinaire Hubert Curien de Strasbourg a participé à une vaste étude internationale dirigée par une équipe de l'université d'Aberdeen (Angleterre) afin d'analyser les dépenses énergétiques de plus de 4 000 adultes vivant en Europe et aux États-Unis. Selon leurs résultats, la dépense énergétique totale a diminué d'environ 7,7 % chez les hommes et 5,4 % chez les femmes depuis le début des années 1990.

Mais si l'on y regarde de plus près, les dépenses énergétiques liées précisément à l'activité physique, elles, ont augmenté !

Et ce sont en réalité uniquement les dépenses énergétiques lorsque nous sommes au repos qui ont diminué. Et l'explication serait à chercher du côté de notre alimentation : des études chez l'animal ont montré que certains types de graisses de notre alimentation moderne peuvent entraîner une baisse du métabolisme au repos. Reste à vérifier que ce phénomène existe aussi chez l'être humain.

Source : Nature metabolism, 26 avril 2023

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