Portrait de chercheur : Eliane Piaggio

Les tumeurs rhabdoïdes se développent le plus souvent chez les nourrissons et dans la petite enfance et peuvent toucher différents organes, en particulier le rein, le foie et le cerveau. Les traitements font appel à la chirurgie, ainsi qu'à une chimiothérapie et une radiothérapie intensives. Parfois non applicables chez le nourrisson, ils ne sont efficaces que chez une minorité de patients et le pronostic reste très sombre, avec une survie à 5 ans de 20 % seulement et des séquelles très lourdes. Aussi le développement de nouveaux traitements est-il urgent.

Eliane Piaggio est une experte de l'immunothérapie, son champ d'investigation depuis une vingtaine d'années. Cette approche, qui consiste à stimuler la réponse immunitaire du patient pour éliminer la tumeur a récemment révolutionné la prise en charge de certains cancers. Néanmoins, jusqu'à présent, cette approche n'avait pas été testée dans les tumeurs rhabdoïdes, que l'on pensait « invisibles » pour le système immunitaire. Or des résultats récents de l'équipe montrent que ces tumeurs peuvent en réalité bien être détectées par les cellules immunitaires, offrant des perspectives nouvelles.

En étroite collaboration, les équipes de la chercheuse, du bio-informaticien Joshua Waterfall et de l'oncopédiatre Franck Bourdeaut, à l'institut Curie, ont développé des modèles de souris porteuses de tumeurs rhabdoïdes permettant d'évaluer l'effet de différentes immunothérapies et de les optimiser. Récemment, une stratégie combinant deux molécules thérapeutiques a prouvé son efficacité pour induire la disparition complète des tumeurs. La chercheuse souhaite maintenant décrypter les mécanismes de cette action, avec l'objectif ultime de proposer aux patients une stratégie innovante d'immunothérapie.

Chaque année, et grâce à la générosité de donateurs, la Fondation pour la Recherche Médicale (FRM) distingue des chercheurs d'exception reconnus pour leurs travaux innovants et prometteurs. Une occasion unique, pour la FRM, de mettre en lumière des scientifiques d'exception qui, en vouant leur vie à la recherche, ouvrent la voie aux thérapies de demain.
Découvrir les lauréats 2022 des Prix de la Fondation pour la Recherche Médicale

Eliane Piaggio est lauréate du Prix Raymond Rosen. Ce Prix, d'un montant de 40 000 , provient d'un legs de Jeanne Rosen et a été créé en mémoire de son époux. Il encourage les chercheurs dont les travaux sont orientés sur le cancer et sa guérison.

BIOGRAPHIE

• Directrice de recherche à l'Inserm
• Responsable de l'équipe « Immunothérapie Translationnelle » dans l'Unité Immunité et cancer (Inserm U932/Institut Curie) à l'Institut Curie, Paris

Après un doctorat sur le thème de l'immunothérapie obtenu à la Faculté des Sciences Biochimiques et Pharmaceutiques de l'Université Nationale de Rosario, en Argentine, Eliane Piaggio arrive en France en 2001 pour effectuer un postdoctorat dans le Laboratoire de neurogénétique moléculaire à l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière, à Paris. Ses travaux portent sur l'immunothérapie des maladies auto-immunes. Elle approfondit sa formation sur cette thématique au cours d'un deuxième postdoctorat à l'Institut toulousain des maladies infectieuses et inflammatoires, puis elle enchaîne avec un autre postdoctorat au Laboratoire de biologie et thérapeutiques des pathologies immunitaires, à Paris, avant d'être recrutée en 2007 par l'Inserm. Elle intègre alors l'unité « Immunologie-Immunopathologie-Immunothérapeutique », qui se consacre à l'immunologie translationnelle. En 2011 elle est promue directrice de recherche, puis rejoint l'Institut Curie en 2015 pour y établir une équipe labellisée SIRIC (site de recherche intégrée sur le cancer). Elle crée son équipe de recherche actuelle « Immunothérapie translationnelle » en 2018. Ses travaux ont fait l'objet de 12 brevets.

DISTINCTIONS

2022
Prix Raymond Rosen, Fondation pour la Recherche Médicale
Prix Ruban Rose Avenir, association Ruban Rose

2017
Prix de l'Institut Curie, 150ème anniversaire de la naissance de Marie Curie

2010
Membre honoraire de la société argentine d'immunologie