Un contrôle encore plus précis
Plus récemment, une équipe de l’université Case Western de Cleveland est allée plus loin en restaurant la mobilité du bras droit de Bill Kochevar, un Américain de 56 ans atteint d’une paralysie totale après une blessure de la 4e vertèbre cervicale. Les chercheurs ont implanté cette fois 192 électrodes à la surface du cortex moteur du patient, afin que le contrôle des gestes soit encore plus précis. Pour lui permettre d’effectuer aussi des rotations du coude et même de soulever le bras, ils l’ont équipé d’un support mobile lui soutenant l’avant-bras, lui aussi sous le contrôle des électrodes cérébrales. Après un long entraînement, Bill Kochevar a réussi, en 2017, à utiliser ce système de neuroprothèse pour boire une gorgée de café, se gratter le nez et même manger de la purée !