6 Vrai-Faux sur la grippe

VRAI

Quel que soit le stade de la grossesse, les autorités sanitaires recommandent aux femmes enceintes de se faire vacciner contre la grippe.

En effet, si elles contractent la maladie, leur risque de complications pulmonaires et cardiaques est accru, surtout à partir du 2e trimestre de la grossesse.

Par ailleurs, cette vaccination est bénéfique pour leur enfant, en effet les anticorps qu’elles fabriquent passent la barrière placentaire et confèrent au bébé une protection immunitaire jusqu’à 6 mois après sa naissance.

Un effet « collatéral » d’autant plus intéressant que les nourrissons de moins de 6 mois ne peuvent être eux-mêmes vaccinés, alors qu’ils sont particulièrement fragiles.

VRAI

La vaccination est nécessaire pour les personnes fragiles ou à fort risque (seniors, femmes enceintes, professionnels de santé, enfants, etc.).

Les virus grippaux évoluent sans cesse.

D’un hiver à l’autre, ce ne sont pas les mêmes souches virales qui circulent. La composition des vaccins contre la grippe saisonnière est donc réactualisée chaque année par l’Organisation mondiale de la Santé.

Par ailleurs, il a été démontré que les niveaux d’anticorps chutent environ six mois après la vaccination contre la grippe saisonnière, surtout chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

FAUX

Le vaccin contre la grippe n’est composé que de fragments d’antigènes, ces petites molécules capables d’activer notre système immunitaire et de lui faire fabriquer des anticorps.

Contrairement à d’autres vaccins, il ne contient pas de virus atténués, donc il ne peut pas donner la grippe.

En revanche, il peut tout de même y avoir une réaction inflammatoire mais elle est plutôt rare et très modérée : rougeur et douleur au point d’injection, voire courbatures et fièvres pendant un à deux jours, surtout chez les personnes qui se font vacciner pour la première fois.

VRAI

Comme n’importe quel autre vaccin, celui contre la grippe saisonnière n’est pas efficace à 100 %.

Si les souches virales qui circulent pendant la saison hivernale sont les mêmes que celles qui ont servi à la fabrication du vaccin, on estime que le vaccin prévient 70 % à 90 % des cas chez les enfants et les adultes en bonne santé.

Chez les personnes âgées ou les personnes présentant une maladie chronique, même si le vaccin est moins efficace, il diminue les risques de complications (comme la pneumonie), d’hospitalisation et de décès. En cas d’apparition d’un virus muté (donc nouveau), le vaccin peut être moins efficace.

FAUX

C’est quasiment impossible. D’abord, cette épidémie dépend des souches de virus qui sont en circulation.

Cela dépend aussi de la fraction de la population qui se fait vacciner, et du type de personnes.

VRAI

Sous nos latitudes (hémisphère Nord), la saison de grippe s’étend de novembre à mars. Dans l’hémisphère Sud, elle court de mai à septembre. Si cette saisonnalité ne fait pas de doute, ses raisons restent peu étudiées.

Plusieurs explications ont déjà été proposées : propension des Hommes à se regrouper dans des espaces clos l’hiver (favorisant la contamination), système immunitaire affaibli en hiver, muqueuses plus sensibles avec l’alternance chaud-froid…

Mais l’explication la plus probante semble la baisse des températures qui favoriserait la stabilité du virus. Le virus de la grippe est en effet enveloppé d’une « couche grasse » qui le protège quand il fait froid.