Depuis plus de 75 ans, la Fondation pour la Recherche Médicale (FRM) se bat pour la vie, en stimulant et en soutenant le progrès qui a le potentiel demain d’améliorer et de sauver des vies.
En adoptant une démarche pluridisciplinaire, la FRM encourage, sélectionne et finance des projets de recherche prometteurs sur toutes les maladies : cancers, maladies cardiovasculaires, maladies neurologiques et psychiatriques, maladies infectieuses, etc.
Mais la recherche est une entreprise de longue haleine, ses retombées requièrent plusieurs années. Pour mesurer objectivement l’efficacité de ses soutiens à court et plus long termes, la FRM consacre une part de ses activités à évaluer leur impact. En 2021, plus de 1 100 publications scientifiques ont été réalisées par des chercheurs soutenus.
L'exposition aux facteurs environnementaux a un impact sur la santé et pourrait intervenir dans de nombreuses pathologies chroniques, dans les maladies neurodégénératives et dans l’apparition de certains cancers : cela explique pourquoi les chercheurs s’intéressent à leurs effets, ce qui pourrait aboutir à l’émergence de nouvelles politiques de prévention.
La santé demeure un enjeu de société majeur et la recherche médicale doit faire face à de nouveaux défis, qui émergent à travers le monde : augmentation des maladies liées à l’environnement, vieillissement de la population, question de la dépendance…
C’est pour répondre à ces nouveaux enjeux que la FRM a décidé d’augmenter l’impact de son soutien à la recherche en identifiant quatre défis prioritaires à relever. 35 millions d’euros sont nécessaires pour financer des projets de recherche novateurs sur ces quatre axes d’ici 2025.
Intelligence Artificielle (IA)
Une équipe de recherche a identifié la présence de vaisseaux sanguins dans les tumeurs nécessaires au transport de globules blancs tueurs de cellules cancéreuses.
Accroitre la proportion de ces vaisseaux dans les tumeurs pourrait s’avérer une approche thérapeutique intéressante pour augmenter l’efficacité des immunothérapies.
En effet, l’immunothérapie, traitement visant à pousser le système immunitaire à s’attaquer aux cellules cancéreuses, ne fonctionne pas chez tous les patients.
Cette avancée a été obtenue par Jean-Philippe Girard et son équipe « Cellules endothéliales dans l’immunité, l’inflammation et le cancer » à l’Institut de Pharmacologie et de Biologie Structurale de Toulouse.
Financement accordé à Lucas Blanchard en 2018 (102 024 €) et 2021 (36 200 €), Estefania Vina en 2020 (105 600 €) et Robin Laffont en 2016 (31 200 €) pour la réalisation de leur thèse, et qui a contribué à l’obtention de ce résultat.
Contrairement aux idées reçues, la maladie de Parkinson n’atteint pas seulement les régions cérébrales motrices, mais peut également engendrer des symptômes non moteurs comme une dépression, une apathie ou encore une anxiété.
En menant des études par imagerie chez des patients, des chercheurs sont parvenus à mieux caractériser les zones du cerveau et les types de neurones concernés.
Mieux comprendre ces atteintes permettra d’améliorer leur prise en charge.
Cette avancée a été obtenue par plusieurs équipes de chercheurs, dont celle de Léon Tremblay et du Dr Stéphane Thobois qui codirigent l’équipe « Physiopathologie des ganglions de la base » à l’Institut de Sciences Cognitives Marc Jeannerod à Bron.
Somme accordée à l’équipe de Léon Tremblay en 2011 pour un projet « Equipe FRM » et qui a contribué à l’obtention de ces résultats.
Les dysfonctions du nœud sinusal constituent des arythmies parfois sévères, dont les formes chroniques ne peuvent être prise en charge que via la pose d’un pacemaker.
Les chercheurs souhaitent mettre au point des traitements qui permettraient de rétablir un rythme cardiaque normal sans avoir forcément recours à ce type de chirurgie.
Une équipe a obtenu des résultats encourageants chez l’animal grâce à un peptide en cours de développement.
Cette avancée a été réalisée par Matteo Mangoni et son équipe « Cardioprotection, physiopathologie du rythme cardiaque et ischémie » à l’Institut de Génomique Fonctionnelle de Montpellier.
Financement accordé en 2017 à Matteo Mangoni et qui a contribué à l’obtention de ce résultat.
Les mécanismes développés par l’organisme pour lutter contre le Sars-CoV-2, virus à l’origine de la Covid-19, font l’objet de toute l’attention des chercheurs.
Des équipes ont mis en lumière un système de détection du virus au sein de certaines cellules qui, lorsqu’il est activé, induit leur mort afin de limiter la propagation de l’infection.
Ce phénomène pourrait apporter de nouvelles pistes de recherche pour prendre en charge la maladie.
Cette avancée a été obtenue par un consortium de chercheurs dont Etienne Meunier et son équipe « Détection immunitaire et élimination des pathogènes » à l’Institut de Pharmacologie et de biologie structurale à Toulouse.
299 721 € accordés en 2015 à Etienne Meunier pour un « Amorçage Jeunes équipes » et 19 100 € attribués en 2021 à Salimata Bagayoko pour une fin de thèse dans cette équipe.
Outre ces effets sur la glycémie, le diabète de type 1 a également un retentissement au niveau de la muqueuse intestinale et de son microbiote.
Les chercheurs ont montré que ces atteintes intestinales étaient liées à des mécanismes inflammatoires.
Lutter contre cette inflammation pourrait non seulement permettre de les réduire, mais aussi de freiner le développement de la pathologie.
Cette avancée a été obtenue par Agnès Lehuen et son
équipe « Immunologie du diabète » à l’Institut de Recherche biomédicale de
l’hôpital Cochin à Paris.
En 2021, la Fondation pour la Recherche Médicale a financé 379 nouveaux projets de recherche à hauteur de 48,4 millions d’euros au profit de toutes les pathologies.
* Ces chiffres correspondent à l’ensemble des engagements de recherche 2021, déduction faite des renonciations (non utilisation partielle ou totale du financement attribué) au 31/12/2021.
L'épidémie de Covid-19 l'a démontré : contre les virus émergents, mais aussi pour garantir l'innovation dans la mise au point de nouveaux vaccins, la recherche fondamentale est indispensable. Tout comme son soutien ! Le point avec Bruno Canard, spécialiste des coronavirus et directeur de recherche CNRS et responsable de l’équipe « Réplicases virales : structure, mécanisme et drug-design », dans le laboratoire « Architecture et fonction des macromolécules biologiques » de Marseille.
