La grande majorité des tumeurs osseuses découvertes chez l’adulte sont des métastases : elles se forment lorsque des cellules cancéreuses s’échappent d’une tumeur primitive siégeant dans un autre organe, et après avoir circulé via le sang ou la lymphe, elles s’installent dans l’os. Les cancers du sein, de la prostate, du poumon, du rein et de la thyroïde ont une tendance naturelle très forte à former des métastases dans l’os. Elles se développent le plus souvent dans le bassin, la colonne vertébrale ou le fémur.