Vrai ou faux ?

« La maladie d’Alzheimer est due au vieillissement »

> FAUX
Si les signes de la maladie apparaissent à un âge avancé (73 ans en moyenne), sa «mise en place» s’est faite sur des années. Voilà pourquoi elle ne peut être considérée comme un trouble du vieillissement – même si sa fréquence augmente avec l’âge. La maladie d’Alzheimer est caractérisée par l’accumulation progressive dans le cortex cérébral d’amas de protéines amyloïdes (plaques amyloïdes) et de débris neuronaux qui entraînent le dysfonctionnement puis la mort massive des neurones du cortex. On parle de maladie neurodégénérative. Les lésions provoquées par la maladie d’Alzheimer sont beaucoup plus importantes que les altérations liées au vieillissement : outre l’hippocampe – zone cérébrale importante pour la mémoire, s’altérant « naturellement » avec l’âge – la maladie détruit peu à peu l’ensemble du cortex cérébral et les fonctions qui y sont liées (mémoire, relation aux autres, facultés intellectuelles…).

[Extrait du guide « Santé : 100 idées reçues, l'avis des chercheurs »,
écrit par la Fondation pour la Recherche Médicale,
en collaboration avec les meilleurs spécialistes]