Marco Pontoglio est docteur ès sciences et directeur de recherche CNRS. L’objectif principal de ses recherches est de comprendre les étapes de la différenciation cellulaire épithéliale ainsi que les mécanismes qui contrôlent la morphogénèse des structures épithéliales. Dans ce cadre, il a étudié le rôle des facteurs de transcription Hepatocyte Nuclear Factor 1 alpha et beta. Par le biais d’une approche multidisciplinaire combinant l’utilisation d’animaux génétiquement modifiés, la biologie moléculaire et cellulaire ainsi que la bioinformatique, Marco Pontoglio a caractérisé une partie des programmes génétiques nécessaires au développement du foie, de l’intestin, du pancréas et du rein. Il a également montré que l’inactivation du facteur de transcription Hepatocyte Nuclear Factor 1 beta entraine une polykystose rénale. Grâce à ses travaux, Marco Pontoglio a apporté des éléments de compréhension des mécanismes physiopathologiques, encore en grande partie méconnus, responsables de cette maladie génétique particulièrement fréquente.