Le système vasculaire se développe de façon coordonnée et les chercheurs de l’équipe dirigée par le Dr Eichmann, au sein du laboratoire « Angiogenèse embryonnaire et pathologique » au Collège de France à Paris, travaillent sur l’identification des molécules qui assurent son développement.

Leurs travaux ont permis d’identifier deux molécules, appelées UNC5 et Robo4. Les chercheurs ont montré que ces molécules s’opposent à l’action du facteur de croissance vasculaire, VEGF (vascular epith elial growth factor). VEGF est un facteur hyperactif dans les tumeurs, responsable de la prolifération très importante des vaisseaux qui alimentent la tumeur en oxygène et nutriments.

Les molécules UNC5 et Robo4 semblent aussi jouer un rôle dans le contrôle de la perméabilité vasculaire et pourraient être impliquées dans le maintien de la barrière hémato-encéphalique qui protège le cerveau de molécules présentes dans la circulation sanguine.

Ces résultats très importants viennent d’être publiés dans la revue « Development Cell* ». Ils ont des applications potentielles majeures pour le traitement de nombreuses pathologies.

*Source : Robo4 maintains vessel integrity and inhibits angiogenesis by interacting with UNC5B. Koch AW, Mathivet T, Larrivée B, Tong RK, Kowalski J, Pibouin-Fragner L, Bouvrée K, Stawicki S, Nicholes K, Rathore N, Scales SJ, Luis E, del Toro R, Freitas C, Bréant C, Michaud A, Corvol P, Thomas JL, Wu Y, Peale F, Watts RJ, Tessier-Lavigne M, Bagri A, Eichmann A. Dev Cell. 2011 Jan 18;20(1):33-46.

	Ces recherches ont été en partie réalisées grâce au soutien de la Fondation pour la Recherche Médicale, qui a accordé en 2010 une subvention de 31 200 € à Thomas Mathivet dont la thèse de science porte sur ce projet.