02/01/2006
Les personnes souffrant de dépression majeure se plaignent souvent d’une grande fatigue physique et mentale et de problèmes de concentration.
  Selon une étude menée par Philippe Fossati, du laboratoire Vulnérabilité, adaptation, psychopathologie de l’hôpital de la Pitié-Salpêtrière (Paris), et par ses collègues, cet épuisement rapide au cours d’une tâche cognitive serait dû à l’activation trop intense de certains circuits neuronaux. Les chercheurs ont demandé à dix sujets souffrant de dépression majeure et à dix autres en bonne santé de se livrer à un exercice faisant intervenir la mémoire à court terme et ont enregistré l’activité de différentes zones de leur cerveau. Résultat : les performances des deux groupes sont comparables, mais le cerveau des personnes dépressives s’active davantage durant l’exercice que celui des sujets en bonne santé. « Cela pourrait expliquer que ces personnes s’épuisent rapidement, un peu comme un marathonien qui commencerait sa course au rythme d’un 100 m », commente Philippe Fossati. Ces résultats constituent un pas de plus vers la caractérisation des causes biologiques de la dépression.
[Source : Neuroimage, juillet 2005]
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