Avec une incidence qui s’accroit avec l’augmentation de l’espérance de vie dans les pays industrialisés, le cancer de la prostate est devenu la première cause de mortalité par cancer dans la population masculine.

Il a été montré que l’entrée du calcium dans les cellules constitue un signal, capable selon son amplitude et sa durée, d’induire leur prolifération, ou de provoquer leur entrée en apoptose (mort cellulaire). La protéine TRPM8 (Transient Receptor Potential Melastatin member 8) régule l’entrée du calcium dans la cellule. Dans la prostate, son expression suit l’évolution de la maladie. Elevée aux stades initiaux, quand le cancer est hormono-dépendant, elle diminue dans les formes avancées, quand le cancer progresse en dépit du traitement anti-hormonal.

Cette protéine  est  donc considérée comme un marqueur pronostic du cancer de la prostate. La caractérisation de sa régulation et de son rôle fonctionnel devrait permettre d’identifier de nouvelles cibles thérapeutiques qui pourraient prendre le relai des traitements actuels, quand ceux-ci ne sont plus efficaces.

	Ce projet de recherches a été sélectionné par le Conseil Scientifique de la Fondation pour la Recherche Médicale lors de sa réunion du 7 Mai 2010. La subvention de 110 400€ qui a été attribuée, permettra de financer pendant 2 ans, le travail du Dr Shapovalov, chercheur post doctorant dans le laboratoire du Pr Prevarskaya.