Vous êtes ici :
Accueil 
Nos dossiers Recherches financées
Nos dossiers Recherches financées
|
|
Autisme : la socialisation des autistes améliorée grâce à une hormone, l’ocytocine
|
27/12/2010
L’autisme touche près de 60 000 personnes en France, en majorité de sexe masculin, et ses causes restent inconnues. L’ocytocine, une hormone connue pour son rôle dans l’attachement maternel, permet d’améliorer les capacités d’interaction sociale chez des autistes. Elucider les mécanismes en jeu pourrait permettre d’utiliser cette hormone pour traiter un des symptômes de la maladie. |
Les causes de l’autisme, actuellement désigné sous le terme de « troubles envahissant du comportement », restent inconnues bien que différentes altérations génétiques aient été retrouvées chez certains patients. Malgré leurs aptitudes intellectuelles et linguistiques normales, les autistes montrent un déficit d’interaction sociale important, s’exprimant par une absence de contact avec les yeux de l’interlocuteur et une compréhension des comportements d’autrui très réduite.
L’ocytocine joue un rôle crucial dans le renforcement du comportement social et émotionnel et un défaut de cette hormone a été rapporté chez des patients.
L’équipe dirigée par Angela Sirigu a examiné si l’administration d’ocytocine était susceptible d’améliorer les interactions sociales d’autistes, par rapport au placebo. Les chercheurs ont ainsi étudié le comportement social des patients pendant qu’ils interagissaient avec d’autres personnes dans un jeu de balle sur l’ordinateur. Ils ont également mesuré la trajectoire des yeux pendant que les patients observaient des visages.
Sous l’effet de l’ocytocine les patients ont regardé plus longtemps les visages, en particulier, dans la région des yeux. Durant le jeu de balle, ils ont préféré jouer avec le partenaire le plus coopérant démontrant ainsi une capacité à comprendre les différents profils sociaux.
Cette étude montre pour la première fois un effet thérapeutique potentiel de l’ocytocine sur le déficit social chez les autistes. D’autres tests comportementaux et des études en Imagerie par Résonnance Magnétique sont actuellement en cours afin de comprendre les effets de cette hormone sur le cerveau.
| ||||
Projets de recherche sur les troubles mentaux Pour en savoir plus, voici quelques uns des derniers projets de recherches sur les troubles mentaux financés par la Fondation pour la Recherche Médicale.
Anorexie mentale : un espoir de traitement médicamenteux Troubles de la coordination chez l'enfant : mieux comprendre ce handicap avec la neuro-imagerie
