Mercredi 20 décembre 2006

Ce dossier a été réalisé en collaboration avec :

Pr Guy Frija, Secrétaire général de la Société française de radiologie, 
Pr Bernard Mazoyer, Directeur, Groupe d'imagerie neurofonctionnelle, UMR 6095, CNRS, CEA, Université de Caen et de Paris V.

Texte rédigé par Clara Delpas

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L’imagerie médicale regroupe l’ensemble des techniques utilisées par la médecine pour le diagnostic mais aussi le traitement d’un grand nombre de pathologies. Elle a révolutionné la médecine en donnant un accès immédiat et fiable à des informations jusqu’alors «invisibles» au diagnostic clinique, comme par exemple aux caractéristiques anatomiques, voire même à certains aspects du métabolisme (imagerie fonctionnelle) des organes.

Les techniques d’imagerie médicale ne donnent pas une simple «photographie» du tissu ou de l’organe étudié mais une représentation visuelle fondée sur des caractéristiques physiques ou chimiques particulières. Avec un appareillage certes beaucoup plus lourd que les instruments d’optique (endoscopes, fibres optiques…) - aujourd’hui si petits qu’ils peuvent être introduits dans les étroits canaux du corps humain -, mais sans les contraintes que ces derniers imposent (hospitalisation, anesthésie…). Les appareillages utilisés sont aussi variés que les techniques elles-mêmes ; des techniques qui peuvent être complémentaires les unes des autres.