Mercredi 20 décembre 2006
Ce dossier a été réalisé en collaboration avec :

Roger Monier, Institut Gustave Roussy et CNRS URA1967 de Villejuif
John Chapman, Inserm U321
Ketty Schwartz, Inserm UR153, Institut de Myologie, Groupe Hospitalier de la Pitié-Salpêtrière à Paris
Gabriel Steg, Hôpital Bichat
Arnold Münnich, Inserm U393, Hôpital Necker à Paris
Christine Petit, CNRS URA 1968, Institut Pasteur à Paris
Alexis Brice, Inserm U289
la Fédération de Neurologie et le Groupe Hospitalier de la Pitié-Salpêtrière

Texte rédigé par Florence Rosier
 
 
La génétique, marquée par un essor fulgurant de connaissances et de techniques nouvelles au cours des dernières décennies, se trouve aujourd'hui au centre d'enjeux biologiques et médicaux considérables. Les progrès accomplis dans cette discipline bouleversent aussi bien le champ des études du vivant que celui de la pratique clinique.
Compte-tenu de l'importance de ces progrès et de ces enjeux, ce dossier sur la génétique sera développé en deux volets.
Dans le premier volet, nous retracerons d'abord l'histoire des découvertes majeures qui ont jalonné l'aventure de la génétique (Les grandes découvertes de la génétique).

Puis nous décrirons les percées spectaculaires réalisées dans ce qui constitue l'une des plus audacieuses entreprises scientifiques : le décryptage de l'ensemble du patrimoine génétique humain (Un prodigieux pari : le décryptage du génome).
Enfin, nous montrerons comment ces formidables progrès révolutionnent le champ de la médecine humaine en ouvrant des perspectives diagnostiques et/ou thérapeutiques radicalement nouvelles pour presque toutes les maladies humaines. Tandis que le diagnostic médical est déjà concerné par les premières applications, de très nombreux protocoles d'essais thérapeutiques sont aujourd'hui en cours d'étude (Les enjeux médicaux liés aux progrès de la génétique).
 
Le second volet de ce dossier (voir : La Génétique : seconde partie) sera consacré au développement de ces nouvelles perspectives médicales dans divers grands domaines de la pathologie : les cancers, la mucoviscidose, les déficits immunitaires combinés sévères, les maladies cardiovasculaires, les maladies neuromusculaires, les handicaps génétiques de l'enfant , les déficits sensoriels héréditaires et les maladies neurodégénératives.