1. Symptômes et formes de la DMLA

Les symptômes de la DMLA

Les signes cliniques qui amènent à la consultation sont souvent les mêmes :

> augmentation du besoin de lumière pour lire,
> déformations de l'image au centre du champ visuel associées à une baisse d'acuité visuelle plus ou moins sévère.

A plus ou moins long terme, cette pathologie affecte les deux yeux. C’est pourquoi, le patient doit consulter le plus tôt possible afin de s'assurer d'un suivi médical permettant une prise en charge précoce et une auto-surveillance régulière.
 
Les deux formes principales de la DMLA
  
La DMLA peut se présenter sous différentes formes qui se répartissent en deux grands groupes.

> La forme atrophique ou sèche (75% des cas) se caractérise par une disparition spontanée des cellules de la rétine.
> La forme néo-vasculaire ou humide (25% des cas) est la plus sévère des deux et se caractérise par un développement de vaisseaux anormaux détruisant localement les tissus. Cette forme est divisée en sous-groupes selon la visibilité des néo-vaisseaux lors des examens spéciaux du fond d’oeil (angiographie). Les néo-vaisseaux occultes, peu visibles lors de ces examens, sont les plus fréquents (80%). Inversement, les néo-vaisseaux visibles, plus rares (20%), ont une évolutivité sévère et généralement rapide.

Des complications peuvent apparaître dans l'évolution naturelle de ces formes vasculaires : décollement oedémateux d'une partie de la rétine, communications anormales entre les vaisseaux de la rétine et ceux de la choroïde, déchirures des couches profondes de la rétine. La forme fibro-gliale constitue le stade terminal d'évolution de la DMLA. Les lésions sont alors irréversibles.