Accessibilité

« Le pouvoir du web c’est son universalité », déclarait Tim Berners Lee, inventeur du World Wide Web. Universel, cela veut dire accessible par tous, quelle que soit sa situation ou son éventuel handicap. En France, la loi pour l’égalité des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées, votée en février 2005, prévoit dans son article 47 la mise en conformité des sites web publics aux normes internationales d’accessibilité recommandées par le W3C/CA. La prise en compte des critères d’accessibilité est en train de devenir une obligation, pour tout concepteur de sites internet. La Fondation pour la Recherche Médicale et Planete Interactive ont développé ce site Internet en essayant de respecter au mieux ces critères d'accessibilité.

À qui profite l’accessibilité numérique ?
Un site Internet accessible garantit que son contenu est utilisable par n'importe qui, quelle que soit sa situation, son handicap et le matériel utilisé pour y accéder. Contrairement aux idées reçues, une personne aveugle, tétraplégique ou handicapée cérébrale peut naviguer sur le Net. Comme tous, les handicapés ont besoin de s’informer, de se former avec du e-learning, de communiquer avec leurs proches par e-mail, d’effectuer des démarches administratives, de faire leurs achats en ligne, de développer leur activité professionnelle ou encore de se cultiver. En France, 12 millions de personnes ont une ou plusieurs déficiences. Internet représente, pour eux, une formidable opportunité d’autonomie et d’intégration sociale. D’autre part la population des pays occidentaux vieillit. Les seniors sont de plus en plus nombreux à utiliser un ordinateur et à naviguer sur le Net et rencontrent le plus souvent des problèmes moteurs et visuels. Reste les personnes peu compétentes en informatiques, équipées d’une configuration spécifique ou de matériels différents. La mise en conformité aux standards d’accessibilité tend à diminuer toutes ces difficultés. Et, bien que cela représente un travail important, il est assez facile pour toute personne amenée à intervenir sur un site d’atteindre un niveau minimal d’accessibilité. Il suffit pour cela de respecter les standards techniques définis par les WCAG (Web Content Accessibility Guidelines). En pratique, la cible visée par les sites en question augmente et le nombre de personnes exclues diminue.

Des sites rationalisés sources d’économie
Un site plus accessible peut gagner des internautes. Les concepteurs de sites, poussés à réfléchir sur la manière de rendre les sites accessibles par le plus grand nombre sont conduits à analyser et hiérarchiser les contenus. L’information est plus clairement organisée et ne doit pas comporter de perte. Elle comprend des titres. Certaines images sont expliquées textuellement, par le biais d’une bande sonore ou par vidéo. Cette rationalisation permet une séparation de la forme et du fond. Le site gagne en ergonomie. Bien que l’accessibilité aie, de toute évidence, un coût immédiat : formation des responsables et des webmestres, mise aux normes des contenus existants, ainsi que la mise en place d’un suivi de la démarche. À terme, elle pourrait bien devenir source d’économie. La gestion plus aisée des contenus et de présentations allège considérablement les coûts de maintenance. Les compétences accrues réduisent les temps de développement et les coûts de production. L’allègement du poids des pages grâce à une meilleure structure et la séparation du contenu et de la présentation peuvent diminuer les coûts d’opération (bande passante, hébergement, stockage). La création de gabarits, de modèles et de règles d’organisation des contenus peuvent faciliter le travail des rédacteurs et réduire les coûts éditoriaux. Les retombées pour les sites publics sont d’ores et déjà considérables en gains en hébergement, en bande passante, en temps de développement et en budgets alloués aux prestataires Web. On peut imaginer le gisement d’économie que représenterait l’application systématique de ces normes sur le reste de la toile.